鵜戸神宮（宮崎県日南市）

概要（歴史・特徴・魅力）

鵜戸神宮（うどじんぐう）は、日南海岸の断崖に開いた海蝕洞（洞窟）の中に本殿を持つユニークな神社です。古くは海の守り、航海安全、安産や縁結びの神として信仰されてきました。主祭神は鵜葺草葺不合（うがやふきあえず）命（帝紀・神話では海幸山幸の系譜に連なる人物）で、皇室や古代伝承とも結びつく由緒ある社です。

特徴は何と言っても海に面した洞窟本殿の景観。洞窟の口から太平洋を眺める眺望と、海風に洗われた朱色の鳥居・石段が織りなす景色は、写真映えするだけでなく荘厳な雰囲気があります。また「運玉（うんたま）」を投じて亀石の穴に入ると幸福を招くとされる参拝者参加型の風習も人気で、観光的な魅力が高い神社です。

見どころ

• 洞窟の本殿（御本殿）：海蝕洞の中に建つ本殿。洞窟越しに見える海と波の音が厳かな雰囲気を作ります。
• 運玉投げ：参拝者が小さな土製の玉（運玉）を買い、岩上の的（亀石周辺の穴）を目がけて投げます。成功すると願いが叶うとされ、家族連れやカップルに人気です。投擲の際は決められた場所から投げます（男女で投げる手が決まっているなどの習慣あり）。
• 亀石（かめいし）と海岸景観：境内下の岩場に見られる亀を思わせる岩や、荒波に洗われる断崖美。日没時の景色も美しいです。
• 男坂・女坂の石段：本宮へ続く急な石段（男坂）と緩やかな回り道（女坂）。体力や好みに応じて選べます。
• お守り・絵馬・おみくじ：安産や子授け、縁結びにまつわるお守りが充実。参拝記念にどうぞ。

アクセス（最寄り駅・交通手段など）

• 車：宮崎市中心部から国道220号経由で約30〜50分（交通状況により変動）。駐車場（有料/無料の区画あり）が整備されています。日南海岸のドライブ途中に立ち寄るのに便利です。
• 公共交通：JR宮崎駅や日南方面の駅から路線バス（宮崎交通など）や観光バスでアクセスできます。バスは本数が限られるため、時刻表を事前確認するか、最寄り駅からタクシー利用を検討してください。
• 最寄り駅からの目安：最寄り駅からはバス・タクシーでのアクセスが一般的です（駅から距離があるため、徒歩は推奨されません）。

滞在目安（所要時間の目安）

• 参拝のみ：30分程度（参拝・お守り購入・御朱印など）
• 見どころをゆっくり回る：60〜90分（運玉体験・写真撮影・周辺散策含む）
• 周辺観光と合わせる場合：半日〜1日（周辺の観光地とセットで楽しむのがおすすめ）

近隣スポット

• 日南海岸（サンメッセ日南のモアイ像など） — ドライブコースとして人気の景勝地。
• 飫肥（おび）城下町 — 伝統的な町並みと城跡、郷土料理が楽しめます。
• 青島（宮崎市方面） — 青島神社や奇岩群の景観で有名。
• 堀切峠・都井岬など日南海岸沿いの展望スポット — 海の眺望や野生馬（都井岬）など。

注意点（混雑・マナー・季節の注意など）

• 混雑：ゴールデンウィーク、お盆、初詣などは参拝者が多く駐車場や境内が混雑します。混雑を避けたい場合は早朝や平日午前中の訪問が望ましいです。
• 運玉の扱い：運玉投げは楽しい体験ですが、柵から身を乗り出したり、立ち入り禁止区域に入らないようにしてください。幼児連れの場合は特に注意を。
• 足元・服装：石段や濡れた岩場が滑りやすいので、歩きやすい靴（スニーカー等）での参拝をおすすめします。海風が強く寒暖差があるため、羽織るものがあると便利です。
• 写真・撮影マナー：社殿や神聖な場所では撮影制限がある場合があります。掲示や神職の指示に従ってください。
• 天候：荒天や高波時は海岸近くが危険になりやすく、一部参拝ルートが閉鎖されることがあります。天候情報を確認のうえ訪問してください。
• 自然保護・参拝マナー：境内や周辺の自然を大切に。ゴミは持ち帰り、神域では静かに振る舞いましょう。

鵜戸神宮は海と信仰が織りなす独特の景観と、参拝者参加型の運玉など体験要素が魅力の社です。訪れる際は足元や天候に気をつけて、安全に景観と歴史を楽しんでください。