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概要（歴史・特徴・魅力）
青島神社（あおしまじんじゃ）は、宮崎県宮崎市の青島という小さな離島に鎮座する神社です。島は本土と橋で結ばれており、参道を歩いて訪れることができます。古くから海上安全・航海の守護、さらに縁結びや安産のご利益がある神社として地元や観光客に親しまれています。
青島自体が亜熱帯性の植物に覆われた独特の景観をもち、ヤシや亜熱帯樹林が茂る「森」と、周囲に広がる波状の岩「鬼の洗濯板（おにのせんたくいた）」といった自然景観が最大の魅力です。神社の社殿は島の中心部にあり、海に囲まれた神秘的な雰囲気が写真映えします。
見どころ
- 青島神社の社殿：小島の中心に建つ伝統的な社殿。参拝して縁結び・安産などの御利益を願う人が多い。
- 亜熱帯の植物群：島内にはヤシ類を中心とした亜熱帯植物が生い茂り、散策路の緑が美しい。季節ごとの花や野鳥も楽しめる。
- 鬼の洗濯板：青島を囲む波状の岩棚は、独特の模様が海岸沿いに広がり、自然地形としての見応えがある。写真スポットとして人気。
- 参道と土産物通り：島へ渡る橋を渡った先の参道沿いには土産物店や飲食店が並び、名物の海産物や地元スイーツを味わえる。
- 夕景・海景色：晴れた日は海と空のコントラストが美しく、夕方は特にロマンチックな景観が楽しめる。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 鉄道：JR日南線「青島駅」下車、徒歩約5〜10分で青島入口。駅から島までは平坦な道でアクセスしやすいです。
- 車：宮崎市中心部から約15〜30分（交通状況により変動）。島周辺に有料駐車場あり。青島は小さな島なので、駐車後は徒歩で移動します。
- バス：宮崎駅・宮崎空港方面から路線バスが運行していることがあるため、時刻表を事前確認してください。
- 空港から：宮崎空港からは車で約25〜40分（交通状況による）。空港リムジンバスやレンタカー、タクシーの利用が便利です。
滞在目安（所要時間の目安）
- 短時間観光：参拝と周辺散策のみで約30分〜1時間。
- ゆっくり観光：参拝、島内散策、写真撮影、土産物店やカフェの利用を含めて1〜2時間。
- 周辺観光と合わせる場合：近隣の観光地（例：日南海岸エリア）も回るなら半日〜1日コース。
近隣スポット
- 鬼の洗濯板（島周辺の海岸一帯）：青島周辺の波状岩地形を間近で観察できる。
- 青島ビーチ：海水浴や散歩に適したビーチ（季節によって遊泳可能か確認）。
- 宮交ボタニックガーデン・フェニックス（近隣リゾートエリア）：南国ムードの庭園やリゾート施設。
- 鵜戸神宮（車で約40〜60分ほど、日南方面）：海岸の崖に鎮座する名所。ドライブでのセット観光におすすめ。
- サンメッセ日南（車で約30〜60分）：モアイ像で有名な観光スポット（移動時間は出発地点により変動）。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：初詣・連休（ゴールデンウィーク・お盆）や週末は参拝客が増え混雑します。ゆっくり回りたい場合は平日午前中がおすすめ。
- 自然保護：亜熱帯植生や海岸の岩地形は傷みやすいので、植物や岩盤に立ち入らない・採取しないなど配慮してください。
- 鬼の洗濯板周辺の注意：岩場は滑りやすく波が高い時は危険です。干潮・満潮や天候を確認し、無理に海岸へ降りないでください。
- 参拝マナー：神社では手水（ちょうず）や二礼二拍手一礼などの参拝作法を守り、境内での節度ある行動を心掛けましょう。境内での大声や喫煙、ゴミの放置は控えてください。
- 日差し・暑さ対策：夏は強い日差し・高温多湿になるため、帽子・水分・虫除けなどを用意してください。冬でも海風が冷たい場合があります。
- 写真撮影：境内での撮影は基本的に可能ですが、祭事や参拝者の邪魔にならないよう配慮してください。社殿内部で撮影が禁止されている場合もあります。
青島神社は「海と森と神社」が一体となった独特の空間を楽しめるスポットです。短時間でも見どころが多く、宮崎観光の定番としておすすめします。訪問前に交通機関の時刻や天候を確認すると安心です。
