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概要（歴史・特徴・魅力）
箱根登山鉄道（はこねとざんてつどう）は、神奈川県箱根町を走る山岳鉄道で、箱根の急勾配をスイッチバック（バック運転）やカーブで克服しながら標高を上げていくのが大きな特徴です。歴史は大正～昭和期にさかのぼり、観光地・箱根を結ぶ重要路線として長年親しまれてきました。線路沿いには渓谷、紫陽花（あじさい）の群生地、四季折々の紅葉など自然の見どころが続き、山間の景観を間近に楽しめる点が魅力です。
見どころ
- スイッチバックと急勾配：箱根登山鉄道ならではの運行方式で、列車がバックして坂を上るユニークな光景が見られます。
- 車窓風景：渓谷、湯坂路の森、季節ごとの花や紅葉を間近に眺められる。特に梅雨時の紫陽花や秋の紅葉は人気です。
- 歴史ある駅舎：箱根湯本駅や宮ノ下など、風情ある駅周辺の温泉街散策も楽しめます。
- トランジットでの観光の起点：強羅（ごうら）で箱根登山ケーブルカーに乗り換え、大涌谷方面（ロープウェイ）や芦ノ湖方面へアクセス可能。
- 写真スポット：滝や渓流を望む区間、スイッチバックのカーブ、古い鉄橋などフォトジェニックな場所が点在。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 主要駅：箱根湯本駅（はこねゆもとえき）・強羅駅（ごうらえき）。路線は小田原・箱根湯本を経て強羅まで運行。
- 東京方面から：新宿から小田急ロマンスカーで箱根湯本駅まで直通（所要：約85〜90分、運行便により異なる）。ロマンスカーは座席指定のため、混雑期は事前予約推奨。
- JR利用：JR新宿・東京からJR東海道線・新幹線で小田原駅まで行き、小田原で箱根登山鉄道に乗り換え（小田原→箱根湯本：約15分）。
- 車・高速バス：箱根方面行き高速バスも多数運行（新宿・横浜・羽田などから）。箱根湯本周辺に駐車場あり。ただし観光シーズンは渋滞に注意。
滞在目安（所要時間の目安）
- 列車の往復乗車だけ：箱根湯本〜強羅の片道約35〜40分、往復で約1時間〜1時間30分（待ち時間含まず）。
- 車窓景色を楽しみつつ途中下車して散策：半日（3〜4時間）程度。宮ノ下や強羅、彫刻の森美術館などを回るなら終日（半日〜1日）を見込むと余裕があります。
- 他の施設と合わせて箱根観光の拠点にする場合：1日〜2日（温泉宿泊を含めるとゆったり）。
近隣スポット
- 箱根湯本温泉街：土産店や足湯、飲食店が集まる入口エリア。
- 宮ノ下：歴史的ホテルやカフェ、温泉旅館が点在。
- 彫刻の森美術館（強羅近く）：屋外彫刻と自然が融合した人気スポット。
- 強羅公園：庭園や温室が楽しめる公園。
- 大涌谷・箱根ロープウェイ：強羅からケーブルとロープウェイでアクセス、地熱や黒たまごで有名。
- 芦ノ湖（箱根関所・遊覧船）：海賊船の遊覧や湖畔散策。
- 小田原城（小田原駅周辺）：歴史散策をセットで楽しめます。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：週末、祝日、ゴールデンウィーク、夏休み、紅葉シーズン（11月頃）は非常に混雑します。座席確保のため早めの到着やロマンスカーの指定席予約をおすすめします。
- 列車の混雑と車両規模：箱根登山電車の山岳区間は小型車両が多く、通勤電車のように混雑すると立ち席になることがあります。大きな荷物は他の乗客の迷惑にならないよう配慮してください。
- 運休・遅延の可能性：悪天候（大雨・台風・雪）や落石などで運休や遅延が発生することがあります。特に梅雨時の大雨や台風シーズンは事前に運行情報を確認してください。
- 自然・気候への備え：山間部のため天候が変わりやすいです。羽織るものや雨具を用意すると安心です。冬季は冷え込みや路面凍結があるため防寒と滑りにくい靴を推奨。
- マナー：駅や車内での大声、ゴミ放置、割り込みなどは避ける。写真撮影は周囲の迷惑にならない範囲で行い、駅ホームの白線内に留まるなど安全に配慮してください。
- 観光施設との乗り換え時間：ケーブルカー・ロープウェイ・バスへの接続時間を確認。特に混雑時は接続が遅れることがあり、余裕を持ったスケジュールを。
箱根登山鉄道は「移動そのものが観光」になる路線です。季節ごとの風景や歴史ある駅周辺の温泉街散策を組み合わせて、ゆったりとした箱根の旅を計画してみてください。
