目次
九頭龍神社（神奈川県足柄下郡箱根町）
概要（歴史・特徴・魅力）
九頭龍神社は、箱根・芦ノ湖に伝わる九つの頭をもつ龍（九頭龍）を祀る古い社で、箱根神社と深い関わりがあります。芦ノ湖の守護・水神として信仰され、古くから漁業・水運の安全、五穀豊穣、商売繁盛、そして縁結びのご利益を求める参拝者が多く訪れます。湖と森に囲まれた静かな環境と、湖畔に立つ巨木や苔むした石段など、自然と古社が織りなす景観が大きな魅力です。
見どころ
- 本宮（湖畔の社）と新宮（元箱根側にある分社）：湖畔に鎮座する本宮は特に風情があり、参拝ルートや船での到着が旅情をそそります。箱根神社の境内近くにある新宮も参拝しやすく人気です。
- 芦ノ湖の景観：湖と鳥居、周囲の森が織りなす写真映えする景色。晴れた日は富士山が見えることもあります（天候次第）。
- 手水舎・参道の古木と石段：自然に溶け込む石造物や木々、苔の風情を楽しめます。
- 縁結び・仕事運に関する授与品：お守りやお札を求める参拝者が多く、特に縁結びを願う若い参拝客が目立ちます。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄りの主要駅：箱根湯本駅（箱根登山鉄道）・小田原駅（JR・小田急）
- バスでのアクセス：箱根湯本駅から箱根町・元箱根行きの箱根登山バスで移動。元箱根（元箱根港／元箱根）または箱根町港で下車し、徒歩で参拝できる場所へ向かいます。所要時間は箱根湯本から約25～40分（道路状況により変動）。
- 遊覧船でのアクセス：芦ノ湖の観光船（箱根海賊船）を利用し、元箱根港または箱根町港で下船。船での到着は景観が良く観光気分を高めます。遊覧船の運航ダイヤは季節・天候で変わるため事前確認をおすすめします。
- 車でのアクセス：箱根地域は駐車場が限られるため、主要観光地の駐車場を利用の上、徒歩や船で移動するのが便利です。冬季や連休は渋滞に注意。
- 徒歩：元箱根～箱根神社周辺から徒歩圏内のため、箱根神社と合わせて参拝するのが一般的です。
滞在目安（所要時間の目安）
- 短時間参拝：30分〜45分（社殿での参拝、授与所でのお守り・お札の購入を含む）
- ゆっくり見て回る場合：1〜2時間（写真撮影、周辺散策、湖畔での休憩を含む）
- 箱根観光と組み合わせる場合：半日〜1日（箱根神社、芦ノ湖遊覧、周辺の観光スポットと合わせる）
近隣スポット
- 箱根神社（同じ元箱根エリア。大鳥居と杉並木が有名）
- 芦ノ湖遊覧（箱根海賊船など）
- 箱根関所跡（江戸時代の関所復元）
- 箱根ロープウェイ・大涌谷（車・ロープウェイでアクセス。火山活動・噴気地帯は季節や状況で立入制限あり）
- 箱根彫刻の森美術館（屋外展示で家族連れにも人気）
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：週末・祝日・観光シーズン（ゴールデンウィーク、紅葉シーズン、年末年始など）は参拝者が増えます。遊覧船や周辺駐車場も混雑し、待ち時間が発生することがあります。余裕を持って行動してください。
- 服装と歩きやすさ：社殿周辺や参道は石段や未舗装の道があるため、歩きやすい靴がおすすめです。雨天時は滑りやすくなるので注意。
- 船の時刻：本宮へ船で渡る場合、遊覧船の最終便を確認してください。特に夕方以降は本数が少なくなる場合があります。
- 参拝マナー：神社では帽子を外す、静かにする、御賽銭・拝礼の基本（一般的には二礼二拍手一礼）を守るなどの礼儀を忘れずに。撮影は社殿や祭祀の邪魔にならないよう配慮してください（社務所で撮影可否を確認すると安心です）。
- 授与所・社務所の営業時間：社務所で御朱印やお守りを受けたい場合は、社務所の開閉時間を確認してください。早朝・夜間は対応していないことが多いです。
- 自然環境への配慮：ゴミは持ち帰る、植物や石造物を傷つけないなど、神域を大切にしましょう。
- 気候対策：芦ノ湖は風が強く冷えることがあります。特に春先や秋、冬は羽織るものを持参すると安心です。
九頭龍神社は自然と信仰が溶け合う静謐な場所です。箱根観光の拠点として、箱根神社や芦ノ湖の風景とともに参拝を楽しんでください。
