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概要（歴史・特徴・魅力）
下鴨神社（正式名：賀茂御祖神社）は、京都市左京区にある古社で、京都最古の社のひとつ。賀茂氏の氏神を祀る神社で、古くから都の守護・祭祀の中心として重んじられてきました。糺の森（ただすのもり）と呼ばれる広大な常緑樹林に囲まれた境内は、都心に残る貴重な自然景観であり、1994年には「古都京都の文化財」として世界文化遺産に登録されています。
建築や祭礼も見どころで、特に毎年5月の葵祭（賀茂祭）は京都三大祭の一つとして有名。朱塗りの社殿、苔むした参道、清らかな御手洗（みたらし）など、古来の雰囲気を色濃く残した神社です。
見どころ
- 糺の森（ただすのもり）：広い原生林。四季折々の自然が美しく、散策だけでも十分に楽しめます。特に新緑と紅葉の時期は見事です。
- 本殿・楼門・神社建築：古式ゆかしい社殿群。重要文化財に指定されている建物が点在します。
- 御手洗池（みたらしいけ）と御手洗社：清水が湧く池で、夏に行われる御手洗祭（みたらしまつり）では参拝者が池に踏み入れて参拝します。
- 河合神社（かわいじんじゃ）：下鴨神社の摂社で「美人祈願」の絵馬（鏡絵馬）などが人気。女性参拝者に特に人気のスポットです。
- 葵祭の舞台：葵祭に関連する祭具や行列の拠点となる神社で、祭礼時の雰囲気は圧巻。
- 宝物殿・資料展示：神宝や神社の歴史に関する展示が行われることがあります（公開は時期により異なります）。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄り駅：京阪電車・叡山電鉄「出町柳駅」より徒歩約10〜15分。鴨川沿いを南下して叡電の出町柳周辺から参道に向かうルートが分かりやすいです。
- バス：京都市バスで「下鴨神社前」バス停（路線により所要時間は変動）下車すぐ。京都駅からは市バスで約30〜40分程度が目安。
- 車：境内周辺に有料駐車場はありますが台数が少なめ。混雑時は利用しにくいので公共交通機関の利用を推奨します。
- 徒歩ルート：鴨川デルタ（出町橋付近）から歩いて行けるため、出町柳周辺散策と組み合わせるのが便利です。
- 住所（参考）：京都府京都市左京区下鴨泉川町59（社務所の営業時間や公開情報は訪問前に公式サイトで確認してください）
滞在目安（所要時間の目安）
- 短時間参拝：30分〜45分（本殿参拝と主要な見どころのみ）
- ゆっくり散策：1時間〜2時間（糺の森を含めた散策、河合神社参拝、写真撮影）
- 祭事や展示をじっくり見る場合：2時間以上（時期による）
近隣スポット
- 出町柳・鴨川デルタ：鴨川の合流点で散策や川辺の風景が楽しめます。
- 河合神社：下鴨神社境内の摂社で美麗祈願が人気。
- 京都府立植物園：季節の花や広い庭園を楽しめる施設（徒歩またはバスでアクセス可）。
- 上賀茂神社：同じ賀茂社のもう一つの主要社。車やバスで移動可能（やや離れていますが、両社を巡る人も多い）。
- 出町商店街・川端通り周辺：カフェや和菓子店など、散策しながら立ち寄れる店が多いです。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：葵祭（5月上中旬）や御手洗祭（夏季）などの祭礼日は非常に混雑します。祭りを見学する場合は早めの到着、交通機関の混雑を想定してください。
- 参拝マナー：鳥居の中央は神様の通り道とされるため、参拝時は中央を避けて通るのが一般的。参拝の際は帽子を外す・静かにするなどの配慮を。
- 写真撮影：境内ほとんどは撮影可能ですが、祭礼中や社殿内、許可のない場所での撮影は禁止される場合があります。掲示に従ってください。
- 服装・足元：糺の森の散策路は雨天時にぬかるむことがあります。歩きやすい靴を推奨します。また御手洗に入る参加を予定する場合は着替えや濡れてもよい靴を用意してください。
- 飲食・ごみ：境内は静粛な場所です。飲食や大声での会話は控え、ゴミは必ず持ち帰るか指定の場所へ。
- ペット：多くの神社同様、ペットの連れ込みに制限がある場合があります。公式案内を事前に確認してください。
下鴨神社は歴史と自然が調和した京都の代表的なスポットです。季節ごとの表情が豊かなので、時間に余裕を持って参拝・散策することをおすすめします。
