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概要（歴史・特徴・魅力）
野沢温泉（長野県下高井郡野沢温泉村）は、日本を代表する温泉街とスキーリゾートが一体となった観光地です。古くからの湯治場として栄え、江戸期から続く共同浴場（外湯）文化が今も残っています。湧出する源泉は非常に豊富で、温泉街の中心にある「大湯」や湯元の「麻釜（おがま）」など、温泉そのものを感じられるスポットが点在。冬はパウダースノーが評判の野沢温泉スキー場、春〜秋はハイキングや里山の風景、地元の食文化（野沢菜、そば、温泉で茹でた卵）も魅力です。また、毎年1月15日に行われる「道祖神祭（どんど焼き／火祭り）」は国内でも有数の火祭りとして知られ、多くの観光客を集めます。
見どころ
- 外湯めぐり（13の共同浴場）：大湯をはじめ、無料または寄付制で入れる共同浴場が温泉街に点在。下駄で巡る風情を楽しめます。
- 大湯（おおゆ）：温泉街の中心にある歴史的な共同浴場。湯の花や湯けむりの情景が風情満点です。
- 麻釜（おがま）：源泉の噴出地。高温の湯が湧き出し、野菜や卵を茹でる地元の生活風景が見られます（見学可）。
- 野沢温泉スキー場：豊富な積雪とバリエーション豊かなコースで知られるスキー場。温泉街からゲレンデ直結のアクセスも魅力。
- 温泉街の石畳・商店街散策：昔ながらの旅館や土産物店、飲食店が並ぶ通りで、地元グルメや野沢菜を味わえます。
- 道祖神祭（どんど焼き）：1月15日に行われる火祭り。迫力ある儀式と大規模なかがり火で有名（見学は混雑・安全に注意）。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄り駅：JR飯山線の飯山駅（または路線によっては戸狩野沢温泉駅が便利）。各駅から野沢温泉行きの路線バスや村営バスでアクセスできます。
- 東京方面から：新幹線＋在来線で約2～3時間（例：東京→長野／飯山経由）、または季節運行の高速バスで直行便が出ることがあります（所要約4〜5時間）。
- 長野方面から：長野駅から在来線・路線バスで約1時間前後。冬季は直通シャトルバスが増便されることが多いです。
- 車：長野市から約60〜90分、東京から約3.5〜4.5時間（道路・交通状況により変動）。冬季はチェーンやスタッドレスタイヤが必須です。
- 空港から：羽田・成田から長野エリアへアクセスし、そこから在来線やバスで移動するルートが一般的です。
滞在目安（所要時間の目安）
- 日帰り：温泉街散策＋外湯1〜2ヶ所で3〜5時間程度（短時間の観光は可能）。
- 宿泊（観光・温泉堪能）：1泊2日で外湯めぐりと食事・温泉をゆっくり楽しめます。
- スキー・スノーシーズン：滑走を中心にするなら2〜3泊、じっくり楽しむなら3泊以上がおすすめ。
- イベント（道祖神祭）参加：前後日を含めた1〜2泊。宿泊は早め予約が必須です。
近隣スポット
- 飯山（いいやま）市街地：郷土資料館や地元の食文化を楽しめます。
- 地獄谷野猿公苑（車で約40〜60分程度）※冬の雪猿で有名（車利用が便利）。
- 長野・善光寺（車または電車で1時間前後）
- 妙高高原・戸隠・志賀高原などの自然・高原エリア（車で移動可能、日程に余裕を）。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：冬のスキーシーズンと1月15日の道祖神祭は非常に混雑します。宿泊・バス・イベント場の席は早めに手配してください。
- 温泉マナー：共同浴場は地元の生活の場でもあります。入浴前に体を洗う、タオルを湯船に入れない、静かに入る、脱衣所での撮影は控える等の基本マナーを守りましょう。外湯は無料または寄付制の場合が多く、協力金箱がある場合は志を入れてください。
- 刺青（タトゥー）：公共浴場や旅館によっては刺青を理由に入浴を断られることがあります。刺青がある場合は事前に宿や施設に確認するか、貸切風呂・家族風呂の利用を検討してください。
- 防寒・雪道対策：冬は気温が非常に低く積雪も多いです。防寒具・滑りにくい靴、車で訪れる場合は必ず冬装備（スタッドレス・チェーン）を用意してください。
- イベント鑑賞の安全：道祖神祭は古くからの伝統行事で危険を伴う場面もあります。指定観覧エリアを守り、スタッフの指示に従って見学してください。
- ごみ・環境配慮：観光地の環境を守るため、ごみは持ち帰るか指定場所に捨て、マナーを守って散策してください。
野沢温泉は温泉文化と四季折々の自然・アクティビティが揃う魅力的な場所です。目的（湯めぐり・スキー・祭り見学）に合わせて時期と宿泊を計画し、地元のマナーを守って楽しんでください。
