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概要（歴史・特徴・魅力）
竹田城跡（兵庫県朝来市）は、山の尾根上に築かれた中世の山城の遺構で、石垣が良好に残ることから「日本のマチュピチュ」「天空の城」として国内外で人気の高い観光地です。築城は室町時代（15世紀）にさかのぼり、但馬地方の重要拠点として機能しました。江戸時代初期に廃城となった後、長年にわたり自然と一体化した遺構として残り、近年は雲海に浮かぶ幻想的な光景がメディアで注目され、観光地として一気に認知度が高まりました。
見どころ
- 石垣と曲輪（くるわ）：尾根に沿って連なる石垣の連続は、遺構としての保存状態が良く、城跡全体の構造を実感できます。
- 雲海（くもかい）：条件が揃う早朝に城跡が雲海に浮かぶ光景は圧巻。写真や動画で人気の絶景です（発生は気象条件次第）。
- 朝焼け・夕景：日の出や夕暮れの時間帯も美しく、特に朝焼けは雲海と相まって印象的な風景になります。
- 展望ポイント：城跡内の高所から但馬平野を一望でき、四季折々の風景（春の桜、秋の紅葉、冬の霧氷など）を楽しめます。
- 周辺の城下町風情：竹田周辺には歴史的な町並みや土産処、資料館なども点在します。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄り駅：JR播但線「竹田（たけだ）駅」。
- 駅から：JR竹田駅から城跡入り口（観光拠点「山城の郷」など）までは徒歩だと登りが続くため約50〜60分、バスやシャトルが運行される期間・時間帯もあるため事前確認がおすすめです。山城の郷からは城跡まで徒歩約20〜30分（坂道・階段あり）。
- 自動車：播但連絡道路「和田山IC」や国道からアクセス。山城の郷や近隣に駐車場（有料の場合あり）があります。繁忙期は駐車場が満車になることがあるため早めの出発を推奨。
- シャトルバス・臨時交通：雲海シーズンや観光ピーク時には臨時のシャトルバスや交通規制が実施されることがあります。公式サイトや地元観光案内で最新情報を確認してください。
滞在目安（所要時間の目安）
- 一般的な観光（登城・散策）：約1〜2時間
- 写真撮影やゆっくり景色を楽しむ場合：2〜3時間
- 雲海や日の出を狙う場合：深夜〜早朝に出発して往復で余裕を見て3〜5時間（宿泊地からの移動時間を含む）
近隣スポット
- 竹田城下町：城下町の風情を残す商店や土産物屋、飲食店が点在。
- 生野銀山（いくのぎんざん）：歴史ある坑道見学ができる観光スポット（車でアクセス可能）。
- 和田山温泉・周辺の日帰り温泉施設：登山や早朝観光の後にくつろげる温泉が点在。
- ハチ北高原など近隣の高原・スキー場：季節によってアウトドアを楽しめるエリア。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：特に雲海シーズン（秋〜冬頃）や連休・週末は大変混雑します。早朝やピーク時は交通規制や入場制限がかかる場合があるため、公式情報や現地案内を事前に確認してください。
- アクセス制限・有料化：遺跡保護と安全確保のため、入場料や駐車場料金、整理券制などが導入されていることがあります。最新の運用は公式サイトで確認を。
- 防寒・装備：朝晩は冷えることが多く、雲海観察は特に早朝で気温が低いです。滑りにくい靴、着脱しやすい防寒具、飲料水や懐中電灯（暗い時間帯に移動する場合）を用意してください。
- 体力と安全：登山道は坂や階段が多く、雨天時は滑りやすくなります。無理をせず、歩きやすい服装で。
- マナーと保全：立ち入り禁止箇所には入らない、ゴミは持ち帰る、石垣の上に登らないなど遺跡の保全に配慮してください。ドローンの使用は原則禁止されている場合が多いので確認を。
- 天候の変化：雲海は気象条件に依存するため確実に見られるわけではありません。安全最優先で計画を立て、無理な早朝移動や悪天候での訪問は避けてください。
※最新の開館情報、入場料、交通（シャトルバス、駐車場）や規制等は、訪問前に竹田城跡の公式サイトや朝来市観光案内で必ず確認してください。
