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概要（歴史・特徴・魅力）
竜宮窟（りゅうぐうくつ）は、静岡県下田市田牛（とうじ）にある海食洞（かいしょくどう）と天井崩壊によってできた円形の洞穴です。長年にわたる海の浸食でトンネル状の洞窟が形成され、天井の一部が崩れて天井に大きな円形の「空」が開いたことで、洞窟内から上空や海を見上げられる独特の景観が生まれました。
特徴として、上部の開口部が自然にできた「窓」のようになっており、晴れた日には海の青さと空の青さが洞窟内部に映えてとても写真映えします。また、上から見ると「ハート形」に見える日や角度があり、恋愛・縁結びのスポットとしても近年注目されています。
見どころ
- 洞窟内から見上げる円形の開口部：天井の崩落でできた“丸天井”越しに見える海と空のコントラストが美しい。
- ハート形の窓（フォトスポット）：上方の縁から撮るとハートに見える角度があり、カップルや写真好きに人気。
- 洞窟の内部散策：数分で一周できる規模ですが、波や光の具合で表情が変わるため短時間でも楽しめます。
- 近隣の海岸風景：竜宮窟周辺は海岸線の景観も良く、散策路からの眺めや岩場・断崖の景色も魅力。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄り駅：伊豆急行・伊豆急下田駅（伊豆急下田駅からのアクセスが一般的）。
- 公共交通：下田駅から東海バス等で「田牛（とうじ）」方面行きに乗車し、田牛バス停で下車、徒歩数分（路線や時刻は季節で変わるため事前確認を推奨）。
- 車：伊豆半島の国道・県道経由でアクセス可。下田駅から車でおおむね15〜25分程度（交通状況により増減）。駐車場は近隣に小規模な駐車スペースがあるが台数に限りがあるため、混雑時は路上停車や離れた駐車場を使う必要がある。
- 徒歩：田牛周辺の他の観光地（田牛海水浴場など）から歩いて訪れることも可能で、散策を兼ねるのがおすすめ。
滞在目安（所要時間の目安）
- 見学のみ：15〜30分（写真撮影を含む）
- 周辺散策を含める場合：1〜2時間（近隣の海岸や展望ポイントを回る場合）
近隣スポット
- 田牛海水浴場（田牛海岸）：潮だまりや遠浅の海岸で夏季は海水浴も楽しめる。
- 白浜・多々戸・九十浜などの下田周辺ビーチ：ドライブ圏内に複数の美しい海岸が点在。
- 下田公園・下田港・ペリーロード：歴史や街歩きを楽しめる下田市街地の観光地。
- 近隣の展望スポット：海岸線の断崖や岬の展望所からの眺望もおすすめ。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：週末・祝日や春〜夏の行楽シーズン、ゴールデンウィークは混雑します。駐車場が満車になりやすいので早めの出発や公共交通機関の利用を検討してください。
- 安全面：洞窟内部や周辺の岩場は滑りやすく段差があります。履き慣れた靴で訪れ、子どもや高齢者は特に注意してください。落石や波の影響に注意。
- 潮と天候：潮位や荒天時は波が高く危険です。干潮・満潮や天候の状況によって見え方が変わるため、天気予報・海況を確認してから訪れると安心です。
- マナー：自然景観の保護のため立入り禁止区域には入らない、ゴミは持ち帰る、植物や岩を傷つけない、といった基本マナーを守ってください。
- 写真撮影：混雑時は他の見学者の迷惑にならないよう配慮を。ドローンの飛行は地元ルールによって制限されている場合があるため、事前に確認してください。
- 設備：案内所や売店・トイレは近隣にある場合とない場合があるため、長時間の滞在や子連れの場合は事前準備（飲水、トイレ確認）をおすすめします。
竜宮窟は自然が作り出した独特の景観が魅力のスポットです。安全に配慮しつつ、時間帯や天気を選んで訪れると一層美しい景色が楽しめます。
