湯の峰温泉（和歌山県田辺市本宮町）

概要（歴史・特徴・魅力）

湯の峰温泉は、熊野古道の本宮エリアにある温泉地で、日本でも有数の古湯のひとつとされます。熊野参詣の行場として古くから信仰と結びつき、参詣者の垢離（みそぎ）や疲労回復の場として利用されてきました。2004年に「紀伊山地の霊場と参詣道」がユネスコ世界遺産に登録され、この地域の歴史的価値が改めて注目されました。

特徴は硫黄を含む酸性のお湯で、湯温が高め。特に「つぼ湯（つぼゆ）」と呼ばれる小さな浴槽が有名で、木造のこぢんまりした湯船は世界遺産の構成資産にも含まれています。温泉水は飲用や温泉卵づくりにも利用され、素朴で静かな湯治・参詣の風情が残る点が魅力です。

見どころ

• つぼ湯：一度に数人しか入れない小さな共同浴場。歴史的価値が高く、短時間交代制で利用されることが多いです。
• 共同浴場と足湯：旅館のお風呂のほか、日帰りで利用できる公衆浴場や無料・有料の足湯が点在し、散策途中に利用できます。
• 温泉卵（温泉煮）：熱い源泉を利用して玉子を茹でる体験ができます（指定場所・ルールに従うこと）。
• 熊野古道との接続：湯の峰は中辺路（なかへち）など熊野古道のルート上にあり、参詣道の歴史や自然を感じられます。
• 町並みと温泉宿：伝統的な旅館や民宿が立ち並び、地元料理と温泉を楽しめます。

アクセス（最寄り駅・交通手段など）

• 最寄りの主要駅：紀伊田辺駅（JRきのくに線）・新宮駅（JR紀勢本線）など。いずれも湯の峰温泉へは路線バスやタクシー、レンタカーでの移動が一般的です。
• 路線バス：紀伊田辺駅や新宮駅から本宮方面行きのバスが運行されています（時刻・運行会社は季節で異なるため事前に公式時刻表を確認してください）。
• 車：阪和自動車道（南紀田辺IC）や紀勢自動車道利用後、国道42号・311号等を経由して約1〜2時間（出発地・交通状況により変動）。駐車場は町内に点在しますが台数は多くないため注意。
• タクシー：近隣駅からタクシー利用が便利。特に荷物がある場合やバスの本数が少ない夕方以降は検討を。

滞在目安（所要時間の目安）

• 日帰り観光：温泉見学＋足湯や共同浴場利用で約1〜3時間。
• 入浴＋食事：温泉でゆっくり過ごす場合は半日程度（3〜5時間）。
• 散策・宿泊：熊野古道の一部を歩いたり周辺観光を組み合わせるなら1泊〜2泊がおすすめ。温泉宿での滞在でゆっくり癒されます。

近隣スポット

• 熊野本宮大社（本宮）：湯の峰からアクセスしやすい熊野三山のひとつ。大斎原（おおゆのはら）の大鳥居も見どころ。
• 大斎原（おおゆのはら）：熊野川の中州に立つ巨大な鳥居で写真スポット。
• 川湯温泉：近隣の温泉地で、川原で温泉が湧き出すため川遊びと合わせて楽しめる。
• 熊野古道（中辺路）：世界遺産の参詣道を歩いて歴史と自然を体感できます。湯の峰は古道ルートの拠点の一つです。

注意点（混雑・マナー・季節の注意など）

• つぼ湯の利用：浴槽が非常に小さいため入場制限や交代制、入浴時間制限がある場合があります。現地の案内・係員の指示に従ってください。
• 入浴マナー：入浴前に必ず体を洗う、タオルを湯に入れない、長時間の独占は避ける等、一般的な温泉マナーを守りましょう。刺青（タトゥー）を理由に入浴を断られる施設もありますので、事前に確認してください。
• 高温注意：源泉温度が高い場所があります。乳幼児、高齢者、心臓疾患や高血圧の方は無理をせず短時間入浴、かけ湯で温度を確認してください。
• 混雑時期：ゴールデンウィーク、夏休み、紅葉シーズン、年末年始は混雑しやすいです。宿泊やつぼ湯利用は早めの予約をおすすめします。
• 天候・アクセス：梅雨や台風期は熊野路で路線バスの運休や道路通行止めが発生することがあります。熊野古道の一部は大雨で通行困難になるため、事前に交通情報や天気予報を確認してください。
• 現地のルールと文化：熊野信仰に関わる地域です。神社・参詣道では静粛に行動し、ゴミの持ち帰りなど地域のルールを尊重してください。

（補足）実際のバス時刻・営業情報・入浴料金などは変更されることがあります。訪問前に各施設や自治体の公式サイト、宿泊先へ最新情報を確認することをおすすめします。