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概要（歴史・特徴・魅力）
大井川鐵道のSL列車は、静岡県島田市を発着点とする観光用の蒸気機関車列車です。もともとは大井川流域の産業輸送と林業輸送を目的に敷設された鉄道をルーツとし、現在は保存された石炭焚きの蒸気機関車が観光列車として走ることで知られています。長く残る鉄道施設（扇形車庫・ターンテーブル）や整備工場での整備風景、車窓に広がる大井川と茶畑の風景、汽笛と黒煙が織りなす“昭和の鉄道情景”が最大の魅力です。季節ごとに運行日や特別列車（キャラクター列車やイベント列車）が設定され、鉄道ファンだけでなく家族連れにも人気があります。
見どころ
- 新金谷駅の扇形車庫とターンテーブル：多数の機関車が保存・整備されており、機関車の回転（方向転換）を見ることができます。車庫見学や写真撮影スポットとして人気。
- 大井川橋梁を渡るシーン：大井川を渡るSLの姿は象徴的で、橋上や堤防沿いの撮影ポイントから迫力ある走行シーンを捉えられます。
- 車窓風景：茶畑、山間部、川沿いなどの変化に富んだ風景をゆったり堪能できます。春は桜、秋は紅葉と季節感も魅力。
- 車内の雰囲気：石炭焚きの蒸気機関車による独特の煙と音、客車のレトロな雰囲気が旅行気分を高めます。
- イベント列車：トーマス号などのキャラクター列車や記念列車、撮影会など年中行事が多数開催されます（開催時期は公式発表を確認）。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
最寄りの接続はJR東海道本線・金谷駅です。金谷駅からは徒歩または路線（大井川鐵道）で新金谷駅へ移動できます。
- JRでの行き方：東京方面からは東海道本線で金谷駅下車。新幹線利用の場合は掛川・島田などで在来線に乗り換え。
- 大井川鐵道で：金谷駅で大井川鐵道に乗換え、SLの発着拠点となる新金谷駅が最寄り。
- 車でのアクセス：東名・新東名高速の最寄りICから国道・県道経由でアクセス可。新金谷駅周辺に駐車場あり（混雑時は早めの到着推奨）。
- 注意点：SLは定期運行日に限られるため、出発時刻・運行日・座席指定の有無は事前に公式サイトや窓口で確認してください。
滞在目安（所要時間の目安）
- SL乗車のみ（往復しない片道の短時間乗車や周辺での撮影）：1〜2時間程度
- 新金谷駅周辺の見学（扇形車庫、資料館、土産物店等）＋片道SL乗車：2〜4時間程度
- 沿線観光（終点まで乗車し温泉や散策を含める場合）：半日〜1日
近隣スポット
- 新金谷駅周辺：扇形車庫、SL整備工場、鉄道関連の資料展示やお土産店。
- 金谷地域：お茶畑の景観と地元の茶店、町歩き。
- 川根温泉エリア（大井川上流側）：温泉や宿泊施設、川沿いの散策。
- 季節の見どころ：春の桜並木や秋の紅葉スポットなど、沿線に点在する自然景観。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- チケット・座席：SLは指定席（または乗車整理券）が必要な場合があります。特に週末・連休・イベント日は早く売り切れるため、事前予約または早めの購入をおすすめします。
- 混雑と交通：人気シーズンは駅や駐車場、沿線の撮影スポットが混雑します。現地到着は余裕をもって行動してください。
- 撮影マナー：線路内立ち入りや柵を越える行為は厳禁です。列車運行中は安全距離を保ち、他の見物客の邪魔にならないよう配慮してください。
- 服装・臭い：石炭の煙で衣類や髪が汚れることがあります。気になる方は予備の服やカバーを用意すると安心です。
- 天候・運行状況：悪天候や設備点検で運休・運行変更になることがあります。公式サイトや駅で最新情報を確認してください。
- 地域のルール：沿線は住宅地や農地を通る区間もあります。騒音・ゴミ投棄・無断駐車など地域に迷惑をかけない行動を心がけてください。
最後に、SL列車は保存機関車の運行であるため日程や車両は変動します。訪問前に大井川鐵道の公式サイトで運行日・時刻・チケット情報・イベント情報を確認すると安心です。楽しい観光をお楽しみください。
