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概要（歴史・特徴・魅力）
佐賀インターナショナルバルーンフェスタは、佐賀市の河川敷を中心に毎年秋（例年10月末〜11月上旬）に開催される熱気球の国際的なイベントです。1980年代に始まり、国内外のパイロットが集まるアジア有数の規模に成長しました。色とりどりの熱気球が早朝の空を埋める「一斉離陸（Mass Ascent）」や、夜に気球を固定してライトアップする「ナイトグロー（Night Glow）」など、視覚的に非常に魅力的なプログラムが特徴です。
見どころ
- 一斉離陸（Mass Ascent）：早朝、数十〜百機規模の熱気球が次々と浮かび上がる圧巻の光景。天候や風向きによるため、晴れた日の早朝は特に感動的です。
- 競技フライト：熱気球の精度を競う競技が行われます。パイロットの技術とチームワークを間近で見ることができます。
- ナイトグロー（バルーンファンタジア）：夜、バーナーで気球を光らせるショー。音楽や花火と組み合わせる演出もあり、昼とは違った幻想的な雰囲気が楽しめます。
- 搭乗体験（有料）：事前抽選や当日受付で体験搭乗が行われることがあります。空からの景色を味わえる貴重な機会です（開催の有無・申込方法は公式案内を確認）。
- 国際色豊かな出展：海外のチームや個性的な形のバルーン（クレイジーな形状バルーン）など、見ていて飽きません。屋台や物販も充実しています。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄り鉄道駅：JR佐賀駅（Saga Station）。例年、JR佐賀駅から会場へのシャトルバスが運行されます。所要時間は道路状況にもよりますが、シャトルで約20〜30分が目安です。
- 空港から：佐賀空港（有明佐賀空港）からはレンタカーや空港リムジンなどで約30〜40分。福岡空港からは電車・バスや車で約1〜1.5時間程度です。
- 車でのアクセス：会場周辺に臨時駐車場が設けられることがありますが、数に限りがあり混雑が激しくなるため公共交通機関やシャトルバスの利用を推奨します。駐車場から会場まで無料シャトルが出る場合もあるので公式情報を確認してください。
- シャトルバス・臨時便：開催期間中はJR佐賀駅や周辺主要ポイントから会場行きの臨時シャトルバスが多数運行されます。始発が早朝になるため、時間・運行経路を事前に確認することをおすすめします。
滞在目安（所要時間の目安）
- 早朝の一斉離陸を見る場合：現地での待ち時間込みで2〜3時間（移動時間別）。朝一の短い時間帯に集中して楽しめます。
- 日中のイベント（出展・物販・競技見学）を含めて楽しむ場合：半日〜1日（4〜8時間）。
- ナイトグローや朝の離陸、両方を楽しむ場合：終日滞在（朝〜夜）。夜間は冷えるため防寒対策が必要です。
近隣スポット
- 佐賀城本丸歴史館（佐賀市）：佐賀藩の歴史を学べる施設。市中心部にあり、会場から車で約15〜30分。
- 吉野ヶ里歴史公園（神埼郡）：弥生時代の大規模な遺跡公園。歴史散策におすすめ（車で約30〜40分）。
- 嬉野温泉・武雄温泉：フェスタの後に温泉でゆっくりするのに最適。どちらも車で約30〜60分圏内。
- 祐徳稲荷神社（鹿島市）：朱塗りの美しい神社。やや距離はありますが観光名所として人気（車で約40〜60分）。
- 唐津（唐津城・呼子の朝市）：海辺の町で新鮮な海産物や城跡観光が楽しめます（車で約50〜70分）。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 天候に左右されやすい：熱気球は風や雨で中止・変更になることが多いです。開催情報・フライト情報は公式サイトやSNSで必ず確認してください。
- 早朝と夜間の寒暖差：早朝は冷え込みます。特に秋は朝晩が冷たいので重ね着や防寒着を用意しましょう。
- 混雑対策：会場や周辺道路は非常に混雑します。車の駐車場は早く埋まるため、公共交通機関やシャトルバスの利用を推奨します。観覧スポットを確保するなら早めに到着しましょう。
- 安全・マナー：気球の周辺ではスタッフの指示に従ってください。気球が膨らむ際や離陸直前には近づかない、安全距離を守る、ゴミは持ち帰るなど基本的なマナーを守りましょう。
- ペット・ドローン：会場によってはペットの同伴やドローン飛行が禁止されている場合があります。事前に確認してください。
- トイレ・飲食：臨時トイレや屋台が出ますが、行列ができることがあるので余裕を持って行動してください。
- 撮影・三脚：人気スポットは混雑します。三脚の使用は周囲の迷惑にならないよう配慮を。ドローン撮影は原則禁止のことが多いです。
- 体験搭乗・一部有料イベント：搭乗体験や有料席は事前申し込み・抽選制の場合があります。予定がある方は公式発表をチェックして申し込みを忘れずに。
※最新の開催日程や交通情報、イベント内容、駐車場・シャトル運行などの詳細は必ず公式サイトで確認してください。安全に配慮して、色鮮やかなバルーンフェスタをお楽しみください。
