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概要（歴史・特徴・魅力）
二荒山神社（ふたらさんじんじゃ、栃木県日光市）は、日光を代表する古社のひとつで、山岳信仰と深く結びついた神社です。伝承によれば、勝道上人（しょうどうしょうにん）が8世紀に日光の地で修行し、男体山（太郎山とも）の神を祀ったのが起源とされ、以降、二荒山（ふたらさん）＝二つの山の神を祭る社として発展しました。
日光の社寺（東照宮・輪王寺・二荒山神社）の一角を成し、1999年に世界遺産「日光の社寺」の構成資産として登録されています。神社境内は古木や石段、社殿の荘厳な造りが残り、自然と歴史の調和を感じられるのが魅力です。参拝・御朱印巡りや、山岳信仰の出発点として訪れる人が多く、春の新緑・秋の紅葉の時期は特に美しい景観が楽しめます。
見どころ
- 本殿・拝殿：伝統的な神社建築。荘厳で落ち着いた雰囲気があり、写真スポットとしても人気。
- 大鳥居・参道：参道の石段や大鳥居は、日光の山あいの風景に溶け込む風格があります。
- 古木・自然：境内の巨樹や周囲の豊かな森。四季折々の表情が美しい。
- 中宮祠（ちゅうぐうし）：二荒山の信仰に関わる別社で、男体山（中宮）登拝の拠点となる場所（中宮祠は日光市内や中禅寺湖周辺に分社があるため、訪問先を確認してください）。
- 御朱印・授与所：境内の社務所で御朱印やお守りを受けられます（社務所の受付時間は季節で変動します）。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 最寄り駅：東武日光駅・JR日光駅。どちらの駅からも徒歩圏内で、観光地（東照宮・輪王寺・神橋など）と同じエリアにあります。
- 徒歩：東武日光駅から徒歩約10〜15分、JR日光駅から徒歩約15〜20分（所要時間は徒歩ルートや歩行速度によって前後します）。
- バス：各駅前から観光循環バスや東武バスが運行。目的地近くで下車して徒歩で参拝できます。
- 車：北関東道や日光宇都宮道路でアクセス可。境内近くに有料駐車場あり（満車になることがあるので注意）。
- 注意：観光シーズン（特に紅葉期・GW）は道路や駐車場が混雑します。公共交通機関の利用をおすすめします。
滞在目安（所要時間の目安）
- 短時間参拝：30〜60分（本殿参拝、境内散策、御朱印を含む）
- じっくり観覧：1.5〜2時間（周辺の東照宮・輪王寺と合わせて回る場合は半日〜1日）
- 登拝や中禅寺湖方面を含める場合：半日〜1日（登山や湖周辺観光は別途余裕を持って計画を）
近隣スポット
- 日光東照宮：豪華絢爛な社殿と彫刻で有名。二荒山神社と同じ世界遺産エリア。
- 輪王寺：歴史ある寺院群。三仏堂などの重要文化財がある。
- 神橋（しんきょう）：古風な朱塗りの橋。日光のシンボル的景観。
- 中禅寺湖・華厳の滝：車やバスでアクセス可能。自然景観が美しい観光地。
- 日光江戸村（テーマパーク）：江戸時代の町並みを再現した体験型施設。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：特に紅葉（10月下旬〜11月中旬）・ゴールデンウィーク・週末は非常に混み合います。早朝の参拝が比較的空いています。
- 参拝マナー：鳥居をくぐる際は一礼、手水舎での清め、拝殿前での二礼二拍手一礼など基本的な作法を守りましょう。社殿内は撮影禁止の場所があるため案内に従ってください。
- 服装・足元：境内は石段や砂利道があるため歩きやすい靴を推奨。冬季は凍結や積雪があるため防寒・滑り止め対策を。
- 自然・登山の注意：中宮祠や男体山登拝を予定する場合は、登山の装備・体力・天候確認を十分に行ってください（悪天候時は危険）。
- 御朱印・授与所：人気のため行列ができることがあります。授与時間や御朱印の受付時間を事前に公式サイトで確認すると安心です。
- 周辺施設の営業時間：周辺の施設（社務所・博物館・土産物店など）は季節で営業時間が変わることが多いので、事前確認をおすすめします。
最後に：二荒山神社は日光観光の中心に位置する古社です。東照宮や輪王寺と合わせて巡ることで、歴史と自然が織りなす日光ならではの景観と信仰の深さをより強く感じられます。訪問前に公式情報で最新の参拝案内やアクセス情報を確認してください。
