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黒壁スクエア（滋賀県長浜市）
概要（歴史・特徴・魅力）
黒壁スクエアは、長浜市の中心部にあるレトロで風情ある観光エリアです。古い商家や蔵をリノベーションしてガラス工房・ギャラリー・土産物店・カフェなどに再生したことで知られ、町並み全体が「ガラスと街の美術館」のような雰囲気になっています。黒壁（くろかべ）という名前は黒い格子や壁の意匠に由来し、和洋折衷の建物群と石畳の通りが観光客に人気です。
地域の活性化を目的に整備されて以来、ガラス製品の販売や体験教室（吹きガラス、サンドブラスト、とんぼ玉など）を中心に、職人の技や現代的なガラスアートが気軽に楽しめる観光地として定着しました。写真映えする街並みや季節ごとのイベントも魅力のひとつです。
見どころ
- 黒壁ガラス館・ギャラリー：ガラス作品の展示販売や企画展が行われています。作家ものから実用品まで幅広い品揃え。
- 吹きガラス・体験教室：短時間で参加できる体験プログラムが多数。オリジナルのグラスやお皿を作れるため土産にも最適です（事前予約推奨のコースもあり）。
- とんぼ玉・サンドブラスト体験：小物作りを通じてガラスの魅力を体感できます。子どもから大人まで参加可能なメニューが多いです。
- レトロな街並みとフォトスポット：黒い格子や古い看板、石畳の道など、散策しながら写真を撮るのにぴったりの風景が続きます。
- 土産物・カフェ：地元の食材を使ったカフェや、ガラスをテーマにした雑貨店が並び、散策の合間に立ち寄れます。
アクセス（最寄り駅・交通手段など）
- 電車で：JR琵琶湖線（北陸本線）・長浜駅（JR長浜駅）から徒歩でおよそ5〜10分。駅からまっすぐ商店街を進むとスクエア方面に到着します。
- 車で：名神高速道路・米原ICや長浜ICから一般道でアクセス可能。エリア周辺に有料駐車場が点在しています。週末や繁忙期は満車になりやすいので早めの到着がおすすめです。
- バス・観光ルート：長浜市内の観光周遊バスや路線バスでもアクセス可能。観光案内所で最新の経路を確認してください。
※詳細な時刻や運行情報、駐車場の場所・料金は訪問前に公式サイトや交通機関の案内で確認してください。
滞在目安（所要時間の目安）
- さっと散策＋ショッピング：60〜90分
- 体験教室を含める場合：2〜3時間（コースや待ち時間によって変動）
- 近隣の観光地（長浜城や博物館など）も回るなら：半日〜1日
近隣スポット
- 長浜城（長浜城歴史博物館）：黒壁スクエアから徒歩圏内。琵琶湖を望む城跡と資料館。
- 長浜鉄道スクエア（鉄道資料館）：鉄道ファンに人気の展示施設。
- 豊公園・琵琶湖畔：湖畔の散策や景色を楽しめるスポット。季節の花や夕景が美しい。
- 曳山祭（長浜曳山まつり・4月）：伝統的な山車（やま）を使った祭りで、期間中は街全体が賑わいます。
注意点（混雑・マナー・季節の注意など）
- 混雑：週末・祝日、ゴールデンウィーク、秋の行楽シーズン、祭り期間は特に混雑します。体験教室は満員になることがあるため事前予約をおすすめします。
- マナー：多くの店舗でガラス製品が展示・販売されています。商品や展示物には触らない、壊さないよう注意しましょう。写真撮影可否は店や展示によって異なるため、案内に従ってください。
- 足元・バリアフリー：石畳や段差がある場所があります。ベビーカーや車いすでの移動は一部通行しづらい箇所があるため、事前にルート確認をすると安心です。
- 天候・服装：屋外の散策が主なので雨具や歩きやすい靴を用意してください。夏は日差し対策、冬は防寒対策が必要です。
- 支払い：クレジットカードが使える店も多くなっていますが、個人店や小さな工房では現金のみの場合もあります。小銭を用意しておくと安心です。
- ペット：店舗や体験教室によって受け入れ可否が異なります。ペット連れの場合は事前に確認してください。
黒壁スクエアは、ガラスの美しさと街歩きの楽しさを同時に味わえるスポットです。体験や散策をゆっくり楽しむために、時間に余裕を持って訪れてください。
